Производство стекла имеет одну из древнейших историй среди других отраслей — около 6000 лет назад в Египте древние стеклодувы научились плавить стекло в глиняной посуде на открытых очагах. Получившиеся спёкшиеся куски материала бросали раскалёнными в воду, они растрескивались, эти обломки растирались в пыль жерновами и снова плавили. Стекло изготавливали из смеси песка, извести и органической (зола растений) либо неорганической щёлочи (сода). Для придания цвета стеклу применяли соединения кобальта и меди.

Изобретение стеклодувной трубки относится к числу великих открытий — это позволило превратить стекло из предмета роскоши в предмет широкого потребления, что создало предпосылки для развития стекольной промышленности.